Im Westen nichts Neues

Zag ik hem lopen, dacht ik nog,
hij redt zich wel deze soldaat,
in schemer sluipend door het zand
en op bevel van hogerhand
erop af met een granaat.

En toen die lichtflits in de nacht,
in Vlaanderens grond, dat ik dacht
zou hij nu kermen van de pijn
of erger nog, gesneuveld zijn?

Zo'n jongen daar, niet ver van zee,
je vraagt je af wat ze er doen,
je denkt je suf, je leeft ermee
als eens bij 't lezen van een boek,
een boek van toen,

waarin het stil was aan het front
en er geen nieuws te melden viel,
maar die soldaat, al zwaargewond
dezelfde dag ten offer viel.